上世紀(jì)60年代，哈佛*教育研究生院開啟了一個(gè)非常有名的教育研究項(xiàng)目“零點(diǎn)項(xiàng)目”。
1957年，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上一、顆人造衛(wèi)星，給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手美國(guó)當(dāng)頭一棒。美國(guó)人痛定思痛，做出了一個(gè)違背常人直覺的判斷：美國(guó)之所以沒有培養(yǎng)出蘇聯(lián)的科學(xué)家，問題不是出在科學(xué)教育上，而是出在藝術(shù)教育上，美國(guó)在藝術(shù)教育上落后于蘇聯(lián)，因此削弱了人的科技創(chuàng)造力。因此，為了應(yīng)對(duì)科技方面的挑戰(zhàn)，美國(guó)在改革科學(xué)教育的同時(shí)，更加關(guān)注藝術(shù)教育，這就是零點(diǎn)項(xiàng)目的由來。
按照我們通常的邏輯來說，科學(xué)教育出現(xiàn)問題，就要加強(qiáng)科學(xué)教育，但“零點(diǎn)項(xiàng)目”的研究專家卻認(rèn)為：藝術(shù)不僅是藝術(shù)，它也代表了一種思維認(rèn)知方式，藝術(shù)代表了形象思維(發(fā)散思維)，科學(xué)代表了邏輯思維(集中思維)，兩種能力是可以互相促進(jìn)的。正如愛因斯坦的名言：想象力比知識(shí)更重要。沒有想象力，知識(shí)再多也沒有用。
世界著名美術(shù)教育家羅恩菲德說：“在一個(gè)均衡發(fā)展的教育系統(tǒng)里，強(qiáng)調(diào)每一個(gè)人的思想、感情以及感受力都必須均衡地發(fā)展，俾能開發(fā)每一個(gè)人的潛在創(chuàng)造力……由于感性、思考和感覺，在任何創(chuàng)造過程中均同等必要，因而藝術(shù)就是平衡兒童的智慧與情感所不可或缺的工具。”
具體來說，美術(shù)教育可以對(duì)孩子起到以下方面的促進(jìn)作用。
1.快樂的激勵(lì)
藝術(shù)為人提供了積極的快樂，包括自然的快樂，也包括由自然快樂升華之后的更高層級(jí)的快樂。這是一個(gè)人基礎(chǔ)的動(dòng)力，是能力的源泉。
2.人性的指引
藝術(shù)貼近人的本性，對(duì)文明的發(fā)展起到重要的向?qū)ё饔谩Ｒ?4世紀(jì)到17世紀(jì)發(fā)生在歐洲的文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)為例，文藝復(fù)興帶動(dòng)了思想解放，為歐洲的發(fā)展提供了強(qiáng)有力的文化引領(lǐng)。美育同樣如此，藝術(shù)包含了人性的追求，蘊(yùn)含了社會(huì)和個(gè)人的正確發(fā)展方向。
3.想象力和創(chuàng)造力的開啟
美育人的發(fā)散思維能力的培養(yǎng)，讓人跳出標(biāo)準(zhǔn)答案的束縛，充分探索一切的可能性，這是想象力和創(chuàng)造力的源泉。
4.人本的關(guān)懷
美育人本關(guān)懷，超越了國(guó)籍、宗教、種族、血統(tǒng)、膚色的界限，讓人學(xué)會(huì)尊重自己、尊重每一個(gè)人，與他人和社會(huì)融洽相處，形成健全的人格。
5.情感的力量
美育作為一種基于感性的教育方式，它承載了人類基本的情感，比如愛情、親情、友情，以及為了社會(huì)利益而奉獻(xiàn)和犧牲的情感，等等，是很強(qiáng)大的精神動(dòng)力。對(duì)于“死亡和罪惡”這些理性難以處理的問題，也做出了審美上的超越和拯救。
6.社交的助力
藝術(shù)是人類社交佳的媒介和催化劑，借助藝術(shù)，可以化解各種各樣的矛盾，拉近心靈之間的距離。它超越了*、民族和文化的界限，對(duì)社交具有積極的促進(jìn)作用，因此美育有助于人的社交能力的發(fā)展。
7.自我的發(fā)展
教育根本的目的，是促進(jìn)一個(gè)人自我發(fā)展的能力。美育的核心是通過藝術(shù)教育，促進(jìn)人的個(gè)性發(fā)展，引導(dǎo)一個(gè)人認(rèn)識(shí)自己，接納自己，自信地表達(dá)自己的情感和想法，并在這個(gè)過程中完成對(duì)美好自我的塑造。美育中蘊(yùn)含了人對(duì)自我的接納，同時(shí)也包含了對(duì)自我更高的追求，在接納自己的基礎(chǔ)上，朝著更高的目標(biāo)前進(jìn)。
8.功利性的超越
人生在世，難免會(huì)有功利性的訴求，但是對(duì)于個(gè)人和社會(huì)來說，更需要“仰望星空”的能力，哲學(xué)家黑格爾說：“一個(gè)民族有一些關(guān)注天空的人，他們才有希望;一個(gè)民族只是關(guān)心腳下的事情，注定沒有未來”。美育具有非功利性的特點(diǎn)，只有通過美育，人才能完成對(duì)實(shí)用性、功利性的超越，去追求更高的價(jià)值。
總而言之，審美能力為人的能力的發(fā)展提供了動(dòng)力和方向，感知能力、表達(dá)能力、動(dòng)手能力、想象力、創(chuàng)造力 、思維能力、情商、智商、社交能力、領(lǐng)導(dǎo)能力、管理能力、自我發(fā)展能力……人的一切能力，都需要來自審美能力的支撐。
